もう一度太鼓台を担ぎたいという気持ちを胸に

３年前、脳出血を起こし車椅子に座ることすら困難な状態から、今では１人で散歩に出かけられるほどの奇跡の復活をされた小泉和夫さん(76歳)とその奥様にお会いしてきました。

当時は要介護認定を受けており病院でリハビリをしていましたが、約１年前からは要支援になり、地区の運動教室に月１回通う程度の支援になりました。

辛かったリハビリ、日々の努力。

今でも、毎日朝昼晩の３回、歯磨きの時のスクワット。そして、食事の前の口周りの筋肉トレーニング、散歩など…。筋力を衰えさせないようにしています。リハビリを兼ねて部屋のモップがけをしたり、日々の努力は欠かしません。

-リハビリはどうでしたか？大変でしたか？

和夫さん：帰って来たときは歩くどころか、車椅子にも乗れないくらい。目標は何ですか？と病院の先生に言われて｢１人で杖をついてでも歩行出来るまで｣と言いました。ただねーリハビリは相当きつかったですねー。リハビリの先生が｢絶対歩けるようにします！｣とおっしゃったからね、頑張りました。

奥さん：まだ左手が物をつかんだりするのがだめなんですよ。
４ヶ月入院してました。
救急車乗ったときに嘔吐して、誤嚥性肺炎になっちゃって。１ヶ月ベッドの上のリハビリだけになってしまって。私がつきっきりで泊まり込んで指の関節の曲げ伸ばしをしました。
娘達も交代で付き添ってくれたりして、本人もだけど家族みんなで頑張りました。
あの時は、まさかこんなに歩けるようになるとは思っていませんでした。

孫がいてくれたから頑張れた。奥様と家族の支え

-辛かったリハビリを乗り越え、未だに努力し続けられる秘訣はありますか？

和夫さん：孫達がしょっちゅう｢じぃじ、頑張ってる？｣って電話してきたり、小包送ってくれるときもね、必ず｢じぃじ、リハビリ頑張って！｣って手紙を書いてくるから励みだよね。

家の中にも沢山のお孫さんからのお手紙や絵、写真が飾られています。

奥さん：日向の中学3年の孫の運動会が5月にあるんですよ。だから、リハビリ頑張っておかんと行かれんよ！って励ましています。なんかがないとね、頑張れんよね。

-お孫さんはかわいいですか？

和夫さん：(満面の笑みで)そうですね。

奥さん：前は滑舌も悪かったからね。ご飯前に｢パタカラ｣を言わせたり、｢アメンボ赤いなあいうえお｣を言わせたり。ご飯前に｢言った？｣って聞くと時々｢言ってない｣ってさぼることもあるけどね。笑　自分が困るよ？私は困らないよ？って言っています。

太鼓の音に血が騒ぐ。もう一度あの興奮を味わいたいから。

脳出血を起こす前は大工として長年働いてきました。17歳の時に高鍋の訓練校を卒業後は大阪へ修行に。その後地元都農町に帰って来て約50年間。脳出血を患っていなければ76歳の今もまだ現役だっただろうとおっしゃるほど、当時は大きな病気もしたことがなく、コレステロール値、血圧も正常、たばこも吸わないお酒も家でたしなむ程度で健康そのものでした。重たい木材も１人で担ぐほど力も強く、スポーツ万能で足も速かったという和夫さん。

そんな和夫さんには大きな目標があります。

｢太鼓がドンと鳴ると血が騒ぐとですよ。もういっぺん担ぎたいなという気持ちはあります。｣

都農町には、一之宮都農神社 夏大祭という、毎年8月1日と2日に行われる夏の恒例イベントがあり、町民から代々愛され続ける盛大な祭事があります。黄金の御神輿と4台の太鼓台が威勢のいい独特の掛け声と共に町を練り歩きます。２日の夜にこれらの太鼓台が激しくぶつかり競り合う、正直危険を伴う迫力のあるイベントです。しかし、都農町民はこの祭りが大好き。祭り当日は、県外にいる町民も帰省し、多くの若者達が太鼓台を担ぎます。

和夫さんはその太鼓台をもう一度担ぎたいという希望があります。

奥さん：最後あたりは歳やから会計にまわってたんだけどね、宮入りの時は抑えきれなくて担いでたのよ。えー！お父さん、太鼓台担いでるよー！って娘と大騒ぎ。笑

和夫さん：４０年くらい担いでたからね。祭りの後は３日くらい太鼓の音が耳から離れんよね。笑