睡眠と覚醒のリズムを整える薬：メラトニン受容体作動薬

体内時計を調整するメラトニンという物質があり、日中に強い光を浴びると体内で減り、夜に暗くなってくると増えてきます。

不規則な生活や夜に強い光を浴びていると（電気ライトやテレビ、スマホなど）メラトニンがうまく分泌されず、眠りにくくなります。

メラトニンと同じように働く薬により、自然な睡眠状態が促されていきます。

依存性がとても少ない一方で、効果に個人差があります。

リズムを整える効果が期待でき、時差ボケや交代勤務のときなどに良いかもしれません。

副作用として眠気や頭痛の報告が多いようです。

前回のオレキシン受容体拮抗薬、今回のメラトニン受容体作動薬は、ここ十数年で発売された比較的新しいお薬です。

睡眠医学の進歩で、今後も新しいタイプのお薬が出てくる可能性があります。